凈宗道侶修持之法,固以凈土三經為主。三經之外,似宜兼誦《地藏經》以為助行。因地藏菩薩,與此土眾生有大因緣。而地藏本愿經,尤與吾等常人之根器深相契合。故今普勸凈宗道侶,應兼持誦地藏菩薩本愿經。謹述旨趣于下,以備凈宗道侶采擇焉。
一、凈土之于地藏,自昔以來,因緣最深。
而我八祖蓮池大師,撰地藏本愿經序,勸贊流通。逮我九祖蕅益大師,一生奉事地藏菩薩,贊嘆弘揚益力。居九華山甚久,自稱為‘地藏之孤臣’。并盡形勤禮地藏懺儀,常持地藏真言,以懺除業障,求生極樂。
又當代凈土宗泰斗印光法師,于《地藏本愿經》尤盡力弘傳流布,刊印數萬冊,令凈業學者至心讀誦,依教行持。今者竊遵凈宗諸祖之成規,普勸同仁兼修并習。勝緣集合,蓋非偶然。
二、地藏法門以三經為主。
三經者,《地藏菩薩本愿經》,《地藏菩薩十輪經》,《地藏菩薩占察善惡業報經》。本愿經中雖未顯說往生凈土之義,然其他二經則皆有之。
十輪經云:‘當生凈佛國,導師之所居!疾旖浽疲骸羧擞浆F在凈國者,應當隨彼世界佛之名字,專意誦念,一心不亂,如上觀察者,決定得生彼佛凈國!晕疑徸诰抛媸q益大師,禮地藏菩薩占察懺時,發愿文云:‘舍身他世,生在佛前,面奉彌陀,歷事諸佛,親蒙授記,回入塵勞,普會群迷,同歸秘藏!墒且杂^,地藏法門實與凈宗關系甚深,豈唯殊途同歸,抑亦發趣一致。
三、《觀無量壽佛經》,以修三福為凈業正因。
三福之首,曰孝養父母。而地藏本愿經中,備陳地藏菩薩宿世孝母之因緣。故古德稱《地藏經》為‘佛門之孝經’,良有以也。凡我同仁,常應讀誦地藏本愿經,以副觀經孝養之旨。并依教力行,特崇孝道,以報親恩,而修勝福。
四、當代印光法師教人持佛名號求生西方者,必先勸信因果報應,諸惡莫作,眾善奉行。
然后乃云‘仗佛慈力,帶業往生!
而《地藏本愿經》中,廣明因果報應,至為詳盡。凡我同仁,常應讀誦地藏本愿經,依教奉行,以資凈業。倘未能深信因果報應,不在倫常道德上切實注意,則豈僅生西未能,抑亦三途有分。今者竊本斯意,普勸修凈業者,必須深信因果,常檢點平時所作所為之事。真誠懺悔,努力改過。復進而修持五戒十善等,以為念佛之助行,而作生西之資糧。
五、吾人修凈業者,倘能于現在環境之苦樂順逆一切放下,無所掛礙。
依苦境而消除身見,以逆緣而堅固凈愿,則誠甚善。但如是者,千萬人中罕有一二。因吾人處于凡夫地位,雖知隨分隨力修習凈業,而于身心世界猶未能徹底看破,衣食住等不能不有所需求,水火刀兵饑饉等天災人禍亦不能不有所顧慮。倘生活困難,災患頻起,即于修行作大障礙也。
今若能歸信地藏菩薩者,則無此慮。依《地藏經》中所載,能令吾人衣食豐足,疾疫不臨,家宅永安,所求遂意,壽命增加,虛耗辟除,出入神護,離諸災難等。古德云,身安而后道隆。即是之謂。此為普勸修凈業者,應歸信地藏之要旨也。
以上略述持誦《地藏經》之旨趣。義雖未能詳盡,亦可窺其梗概。惟冀凈宗道侶,廣為傳布。于《地藏經》至心持誦,共獲勝益焉。
弘一大師